Claude Achille Debussy (Saint-Germain-en-Laye, 1862 - Paris, 1918), French composer and pianist in Paul Dukas library at Eragny after

Debussy fut très présent dans les programmes de récital d’Istomin tout au long de sa carrière. Il jouait des Préludes par petits groupes de deux, trois ou quatre. Il les choisissait aussi bien d’inspiration poétique qu’humoristique. Parmi ses préférés : La Terrasse des audiences du clair de lune et General Lavine Eccentric, Les sons et les parfums tournent dans l’air du soir, mais aussi Voiles, Les Collines d’Anacapri, Minstrels… Si les organisateurs lui en laissaient le loisir, il préférait choisir au dernier moment les préludes qu’il avait envie de jouer, selon l’inspiration et la qualité du piano. A la fin des années 80, il ajouta à son répertoire le premier cahier des Images qu’il joua très souvent, et il s’était préparé à jouer les Estampes.

Debussy était pour lui un antidote à la forte présence de la musique germanique dans son répertoire. C’était un autre contact avec le clavier, une autre sensualité, un autre plaisir du piano, celui de rechercher à l’infini des couleurs, des lumières. Il donna souvent des master-classes sur Debussy, faisant référence à la peinture et à la poésie françaises qu’il connaissait si bien.

Il existe peu de témoignages de ses interprétations debussystes. En 1968, il avait enregistré La Fille aux cheveux de lin et le Clair de lune de la Suite bergamasque dans la perspective d’un disque de bis, qui ne fut pas publié. Ces enregistrements ne paraîtront que quelque cinquante années plus tard dans le coffret Sony réunissant l’ensemble de ses enregistrements en solo. Quant au disque Adda avec les Images, il fut malheureusement enregistré dans des conditions sonores assez précaires.

Musique

DebussyReflets dans l’eau (Images, Livre I). Eugene Istomin (Enregistrement 1987. Publication CD Adda 581049)

Claude Debussy. Préludes, Livre II : General Lavine-eccentric. Eugene Istomin. Bis lors du récital du 27 septembre 1989 au Festival de Montreux.